Martin era um sapateiro em uma
vila pequena. Desde que morreu a esposa e os filhos, ele se tornou triste. Um
dia, um homem sábio lhe falou que ele deveria ler os evangelhos porque lá ele
descobriria como Deus gostaria que ele vivesse. Martin passou a ler os
evangelhos. Certo dia leu a narrativa do evangelho de Lucas do banquete em casa
do rico fariseu que recebeu Jesus em sua casa, mas não providenciou água para
os pés, nem ungiu a cabeça de Jesus, nem o beijou. Naquela noite, Martin foi
dormir pensando em como ele receberia Jesus, se ele viesse a sua casa. De
repente, acordou sobressaltado com uma voz que lhe dizia:
"- Martin! Olha para a rua
amanhã, pois eu virei."
Logo cedo, o sapateiro acendeu
o fogo e preparou sua sopa de repolho e seu mingau. Começou a trabalhar e se
sentou junto à janela para melhor ver a rua. Pensando na noite da véspera, mais
olhava a rua do que trabalhava. Passou um porteiro de casa, um carregador de
água. Depois uma mulher com sapatos de camponesa, com um bebê ao colo. Ela
estava vestida com roupas pobres, leves e velhas. Segurando o bebê junto ao
corpo, buscava protegê-lo do vento frio que soprava forte. Martin convidou-a a
entrar e lhe serviu sopa. Enquanto comia, ela contou sua vida. Seu marido era
soldado. Estava longe há oito meses. Ela já vendera tudo o que tinha e acabara
de empenhar seu xale. Martin buscou um casaco grosso e pesado e envolveu a
mulher e o filho. Depois de alimentados e agasalhados, eles se foram, não sem
antes Martin deixar na mão da pobre mãe umas moedas para que ela pudesse tirar
o xale do penhor. Quando um velho que trabalhava na rua, limpando a neve da
frente das casas, parou para descansar, encostado à parede da sua oficina e
lar, Martin o convidou a entrar. Serviu-lhe chá quente e lhe falou da sua
espera. Ele aguardava Jesus. O velho homem foi embora, reconfortado no corpo e
na alma e Martin voltou a costurar uma botina. O dia acabou. E quando ele não
podia mais ver para passar a agulha pelos furos do couro, juntou suas ferramentas,
varreu o chão e colocou o lampião sobre a mesa. Buscou o Evangelho e o abriu.
Então, ouvindo passos, ele olhou em volta. Uma voz sussurrou:
"-Martin, você não me
conhece?"
"-Quem é?",
perguntou o sapateiro.
"-Sou eu" disse a
voz. E num canto da sala, apareceu a mulher com o bebê ao colo. Ela sorriu o
bebê também e então desapareceram.
"-Sou eu" tornou a
falar a voz. Em outro canto apareceu o velho homem. Sorriu. E desapareceu.
A alma de Martin se alegrou.
Ele começou a ler o evangelho onde estava aberto:
"Porque tive fome, e me
destes de comer; tive sede, e me destes de beber; era hóspede, e me
recolhestes." No fim da página, ele leu: "quantas vezes vós fizestes
isto a um destes meus irmãos mais pequeninos, a mim é que o fizestes”.
E Martin compreendeu que o
Cristo tinha ido a ele naquele dia, e que ele o recebera bem.
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